特に豚バラは「見つけたら買い！」らしいわよ、奥さま

旭川産ブランドの「大雪さんろく笹豚」が買える直売所が5月20日(金)、東光の大雪山麓社にオープンしました。これまでホテルや飲食店などにしか卸していなかった精肉のほか、オリジナルの加工肉15種類を販売します。お弁当販売も手がけている同社、その日だけの格安のお弁当も並ぶことがあるかもしれません。

社長の藤井泰樹さんが笹豚の開発に乗り出したのは8年前。旅行会社から、観光客向けに地元の食材だけで弁当を作ってほしいと要求を受け、食材を探したところ、なかなか見つからず苦労しました。そこで自ら桜岡の養豚場と手を組み、クマザサを肥育飼料として与えてみたのです。すると、食いつきが良くなり食事の量が増え、健康に肥えやすくなりました。「臭みやあくが少ない、しゃぶしゃぶ向きのお肉ですよ」と藤井さん。おすすめはバラ肉のしゃぶしゃぶです。卸し先のひとつ「畑とトモダチのキッチン。豆庵」で人気と聞いてご自身でも試してみたところ、とてもおいしかったそうです。

笹豚の生産量が限られている中、バラ肉は飲食店からの引きあいが特に多く、常に不足気味。同社の加工肉の中にはベーコンがありませんが、その理由も「バラ肉が精肉で売れちゃうから」。見かけたときが買いどきかもしれません。

消費者の声を直接聞きたくなって始める直売所。店頭には藤井さんが中心となって立ちます。アドバイスをもらってまだまだ良い品を作っていきたいと話しています。