焦がしラードの再現率は…
カップラーメンに蜂屋が登場

豚骨＆アジ節の濃厚なWスープに、こってり厚いラードの膜。旭川ラーメンの異端児であり代名詞でもありうる、あの蜂屋がカップラーメンになりました。

特徴的すぎる味を果たしてどう再現したのか。難題に挑んだのはエースコック(株)(本社・大阪)です。「むこうもプロだからね、アドバイスなんてしなかったよ」と振り返るのは社長の加藤直純さん。ミシュランよろしく正体を伏せて来店したエースコックの社員が、会計時にカップラーメン化を持ちかけたのが昨夏。社長も興味をそそられ、すぐに開発に乗り出しました。

ポークや魚介、チキンなどのエキスをブレンドしたスープは、3度のリテイクで意図する味に到達したものの、やはり鬼門は最大の特徴となる焦がしラード。企業側が「ここが限界です！」と泣きつく5～6回まで改良を重ねましたが、全スタッフが納得するには至りませんでした。社長は「過去に作ったインスタント製品でも、ラードの完成まで3年かかったよ。今回半年ほどでここまで再現できたのはすごいよね」と戦友たちを労います。

「蜂屋　特製焦がし醤油ラーメン」(税別205円)は、全国のコンビニやスーパーで6月末まで販売。再現率はぜひあなた自身でジャッジを。