聞き返しは聴力低下のサイン
補聴器で快適な「聞こえ」を

補聴器の仕組みは？

補聴器は、マイクロホンが集めた音をデジタル化して増幅させ、レシーバーで耳に届ける機械です。複雑な構造がこの小さなボディに詰まっています。単純に音を大きくするだけでは背景音まで大きくなって聞き取りづらくなるので、超小型のコンピュータが音の種類と音量を判別し、必要な音だけを大きく聞き取りやすくします。そのため購入時にはまず、利用者の耳の状態を詳しく調べ、個々に合わせて最適に調整します。実はこの調整技術が最も重要です。

いつから取り入れるべき？

聴力が落ちると音が小さく感じるだけでなく、言葉の聞き違いが多くなります。子音の聞き分けが難しくなり、例えば「タケシタさん」が「あえいああん」と聞こえたり。推測で判断して会話を続けると、コミュニケーションに支障が出ることもありますよね。一般的には25デシベル、小さな音や騒音の中での会話の聞き間違いや、聞き取りにくさを感じる位からが使用を検討する目安。しかし生活環境により程度は様々です。言葉を聞き返す回数が増えた、電話越しの声が聞こえにくいなど、少しでも不便を感じたら、相談してください。

ファッショナブルなモデルも

日本では聞こえが悪いことを隠したり、補聴器を着けることを恥ずかしがる人が多いようです。海外、とくにヨーロッパ圏ではむしろ聞こえないことが恥ずかしいと積極的に着用し、ファッションアイテムの一つとして楽しむ人も。最近は様々なデザインでカラーも豊富、ラインストーンなどの飾りを付けてお洒落をする人もいます。メガネをかけるのと同じ感覚で取り入れられると良いですね。

聞こえにくい人に、周囲はついイライラして大声を出してしまうもの。とくに家族間であれば遠慮なく態度や言葉にしてしまいます。それに傷付き、次第におしゃべりや人と関わる気持ちをなくしてしまう人も多いのです。気になることがあれば、専門家に相談してみませんか。