犬部！

保健所の動物愛護センター。殺処分の行われるその場所に「愛護」の名がついている。皮肉でもなんでもない、冷酷な現実がそこにある。本作には、獣医学部から動物愛護センターの所長を目指す若者が登場する。殺処分をゼロにするため、その殺処分が行われる現場へ行く、という発想だ。それはあまりに苦しく、険しい道だ。しかし本作を見て初めて知ったのだが、動物愛護センター長というのは獣医の資格を持っている必要があるらしい。動物を救いたいという思いを持って獣医になった者が、動物たちを「処分」する現場を任される。もちろんだからこそ、殺処分数が減少傾向になるということだ。減らしたいと思っている人たちが奮闘しているからこそ、それが数字に表れる。でもその現実はあまりに残酷だ。本作でもこの険しい道を選択した柴崎という若者は、センターでの仕事をするうちに折れてしまう。人一倍優しい心を持った若者に、現実は残酷すぎるのだ。

ペットとして気軽に飼い始め、思ったよりも大変だったから飼うのをやめる。そういう無責任さが殺処分の問題を引き起こしているのは言うまでもない。昨今、そこにSNS映えの問題が追加され、再びこの問題は拡大傾向にある。愛嬌を振りまく犬猫の様子がSNSで広まる。愛らしいペットの映像はバズりやすい。かわいい。自分も飼ってみたい。そんな気持ちを促す要素はそこら中に溢れている。そして飼ってみれば動物にはもちろん個体差があり、丁寧にしつけたとしてもSNSで見るような愛嬌を自分のペットは見せないかもしれない。すると「思っていたのと違う」が生じる。かつてのペットブームとは違った形で、再びうわべだけを見て欲しがる人が増え、手に負えなくて手放すという事態も増える。欲しがる人が増えれば売ろうとする人も増え、悪質な販売業者も増えるだろう。こうした問題は資本主義的な利益が絡むことで止めるのが難しくなる。

この映画は犬や猫を愛でる人物がたくさん登場するのに、「犬かわいい最高」みたいな方向にはまったく行かない。見せるべきものを見せ、しっかり問題提起を行っていると思う。そういう意味で強い思いを持って作られた映画だと感じるし、ノンフィクション原作を脚色した作品としても真摯な姿勢を感じる。