今年はドラクエの世界が登場
巨大迷路や道北の地酒ブースも

雪と氷とあかりの祭典「第65回旭川冬まつり」が、2月7日(水)から12日(月休)まで、旭橋河畔のリベライン旭川パーク・コミュニティランドを主会場に開かれます。今年のテーマは「『みんなの冬』は仲間とともに～Next Stage！」。メイン雪像には人気ゲーム「ドラゴンクエスト」の世界が登場し、巨大迷路でもお馴染みのモンスターたちが登場します。北北海道の食が一堂に集まる「冬マルシェ」や道北の地酒を集めたバルにはかまくらも席も登場。クラウドファンディングで支援を募った花火は毎夜打ち上がり、冬の夜空を彩ります。

メインの大雪像には、ドラクエのモンスターである竜王、スライム、ドラキーと、旭川市キャラクターのあさっぴー、ゆっきりんが登場。大雪像側面に作られた長さ100メートルの巨大すべり台も、子供たちの人気を集めそうです。

来場者を迎えるバルコニー雪像は、旭川の姉妹都市である韓国・水原市のキャラクター、スウォニーとあさっぴーが仲良く手を繋いでいるデザインです。会場内ではスノージップライン、ドローン操縦体験、高所作業車体験、チュービングコーナー、スノーラフティングなどのアクティビティも充実。道北エリアの地酒を集めた「愛酒バル」では、合同酒精、男山、高砂酒造、三千櫻酒造、上川大雪酒造の熱燗をはじめ、ホットワインやホットビールが提供されるほか、毎日数量限定でスライム型の肉まんやカスタードまんも販売されます。

ステージイベントも多彩で、10日のHBCラジオ公開放送には平成ノブシコブシの吉村崇さんと旭川出身のとにかく明るい安村さんが登場。英国のテレビ番組で再ブレイクした安村さんが、「ドント・ウォーリー」なパフォーマンスを披露します。夜は「エレクトリカル・ナイト・フィーバー」と題して、旭川の人気DJたちが登場。さらに毎日、竜王とあさっぴーが対決するショーが繰り広げられ、ステージ担当者によると「竜王を倒すためにはみんなの応援が必要」とのこと。元気玉的な要素を盛り込んだ演出になりそうです。最終日のフィナーレは「小学生勇者作文発表会」と題し、メインステージで子供たちが「勇気を出してがんばったこと」を発表します。子供たちの小さな挑戦が、地域の未来を明るく照らしてくれそうです。

一方、買物公園会場では「氷彫刻世界大会」が開かれます。7日午後6時から個人戦は38時間、団体戦は40時間にわたり幻想的な氷のオブジェが制作され、夜はライトアップも。さらに駅前広場の「冬のガーデン」ではスケートリンクが登場。10日～12日は旭山動物園内でアイスキャンドルを灯す「雪あかりの動物園」が実施され、冬の寒さの中でたくましく生きる動物たちの息づかいを、夜の静けさとともに感じることができます。