野生の魅力あふれる
オオカミ犬の森オープン

オオカミと犬の交配種、オオカミ犬とふれあえる観光施設「オオカミ犬の森」が先月、旭川市東鷹栖12線23号にオープンしました。代表の大谷隆之さんは、「野生の血を継ぐオオカミ犬のかっこよさを感じてほしい」と話します。

大谷さんがオオカミ犬に魅了されたのは、子供のころに見たテレビ番組がきっかけ。北海道を舞台にした「ムツゴロウの動物王国」に登場したオオカミ犬を見て、「いつか自分も飼ってみたい」と憧れを抱きました。

初めてオオカミ犬を迎えたのは13年前。日本のブリーダーから来た「アイス」という子でした。現在展示しているオオカミ犬は2017年と2020年にアメリカから来た4頭のノースアメリカンインディアンドッグという犬種の子供たちで、目が開く前からミルクを与えて育てた大谷さんを母親のように慕っています。

オオカミ犬は、オオカミに似た体型や毛並みを持ち、体重は40キロ以上に達します。力強さとともに、野生的な本能や警戒心が強く、知能も高いのが特徴です。しつけ次第では、忠実なパートナーになります。食料となる鹿の狩猟には、大谷さんとともに森に入り、狩りをサポートしてくれます。

埼玉県から一昨年移住し、約6万坪の山林を購入した大谷さんは、元大工の経験を生かし、広々とした飼育舎を自ら建設しました。今後は、ツリーハウスや野営場、犬ぞりコースなどの整備も計画しています。

大谷さんは「オオカミ犬が自然の中で生きる姿を通して、自然との共生を考える場所にしたい」と話しています。

入園料は一般1000円、高校生以下無料。営業時間は午前10時～午後4時(4月以降は午後5時)まで。問い合わせはオオカミ犬の森(Tel.090-4383-8093)へ。