ほどなく、お別れです

死者の霊と会話することができる主人公が、葬祭プランナーとして、故人とも遺族とも寄り添いながら奮闘するお仕事ものである。霊と話せるという設定によって単なるお仕事ものから少々ファンタジックな世界に踏み込んでいるわけだが、少々都合の良い設定に見えなくもないものの、全体としてはそれほど荒唐無稽なものにはならず、しっかりリアリティを持った物語として収まっている。

葬祭プランナーという仕事は多くの人が接するものである。日本においては、誰かが亡くなれば一連の儀式を行い、火葬するところまでがセットになっている。火葬することが必要であるため、儀式の部分は宗教の合わせて変動するものの、火葬までセットという部分はだいたい共通しているだろう。その葬祭のあれこれをまとめて引き受けてくれるのがいわゆる葬儀屋と呼ばれる人たちだ。多くの人にとって葬儀はそれほど頻繁に行うものではないのだが、もちろん葬儀を取り仕切る仕事をしていれば、一日に何本も対応したりすることもあろう。本作はその、この世界で働いていなければ知ることがないような、毎日誰かの死に立ち会っている状況を描いている。

なじみの薄い職業を描いたお仕事ものとしても興味深いし、描かれるいくつかの死にまつわる物語も強く響く。死というのは誰にも訪れるものであり、いわばすべての観客にとって自分事である。それを主人公の職業により、物語の必然として列挙できるのは、見方によっては少々ズルいような気もする。それでもタイプの違ういくつかの死の形は、いちいち見る者の心に大きな波を起こすのである。