プレデター：バッドランド

これまでのシリーズで描かれてきたプレデターは「ヤウージャ族」という種族であり、戦闘民族であるとして描かれている。宇宙から来た侵略者というイメージで描かれてきた彼らの文化に注目し、強さが求められ、弱きは淘汰されるべし、という種族の掟のようなものが描かれている。プレデターと言えば光学迷彩を始めとした超ハイテク兵器を駆使する宇宙人というイメージなのだが、それに比して彼らの母星は荒涼とした風景で、文化も退廃的で野蛮なものとして描かれている。彼らの使用する宇宙船や武器のハイテク感とのミスマッチが否めない。

本作はその種族で弱者として淘汰されそうになっていた主人公が、自らの強さを示すべく危険な惑星へ一人で赴き、一族の間で恐れられている生命体を狩ろうとする物語である。

道中で彼は上半身だけになっていたアンドロイドと出会い、共闘することになる。このアンドロイドはエイリアンシリーズに登場する会社が作ったという設定で、エイリアンシリーズとのつながりを感じさせるシーンもいろいろと描かれる。特に終盤に登場するパワードマシンはエイリアン一作目を彷彿とさせるものだ。

この作品が描いているのは、なにもかも失った主人公が危険な環境を必死に生き抜き、その道中で出会った者たちと心を通わせ、仲間になることで本来目指していたのとは異なる強さを手に入れるという成長譚である。種族や利害関係を超えて繋がった仲間たちと一蓮托生、運命を共にすることで支え合い、一人では得ようがない大きな力を手に入れる。そういう視点で見ると『ハウルの動く城』みたいな話であるとも言える。

ストーリーは面白く、視覚的にかっこいいシーンも満載で好印象である。唯一、プレデターである必要がまったく感じられない、という点だけが少々気になるものの満足感は高い。