ジェントルメン

タブロイド紙の編集者がギャングのボスに私怨で復讐しようとする。編集者は探偵を雇い、その探偵がボスの右腕をゆする。巨視的に見ると代理戦争みたいな構造になっている。映画はこのゆすりのシーンからスタートし、探偵の語る物語として回想的に描かれるため、前半は彼の調査結果とそれに基づいた想像による物語になっている。そのため、一部時間が前後したり、想像した展開と実際が異なり、流れたシーンが巻き戻って修正されたりする。あり得たかもしれない物語が小気味よいテンポで繰り出される。

さらに、単なる回想ではなく「ゆすり」のネタという形であるため、この語り自体にも下心が潜んでいるし、相手を出し抜こうとする意図が含まれている。もちろん相手もギャングのボスの右腕だから一筋縄ではいかない。物語の隅々まで周到に張り巡らされた根回しが行き届いている。誰かが根回しすれば、相手はその下に先に根を張っている。この構造がいくつも複雑に絡み合っていて、どこまで掘り下げても誰かの根回しがある。

この作品の大きな魅力は、描こうとしている裏世界の物語を、この「ゆすりのネタ」という形にしたところだ。途中までは回想シーンで、この回想シーンで探偵は物語の外にいるため、彼は観察者のような位置だ。映画のカメラの役割を果たしている。ところが物語は彼の「ゆすり」の現場で語られているため、その時点で彼は物語の登場人物になっている。終盤で回想がゆすりの現場に合流し、そこから更に裏のかき合いが始まる。見終えて思い返せば思い返すほど、よくできた脚本だし面白い映画だと感じる。