ラーヤと龍の王国

壮大な歴史背景を持つエキゾチックファンタジー。それをわずか100分程度に収めようとしているので慌ただしさが目立つ。冒頭、こういう作品にありがちな、それまでの歴史背景を駆け足で紹介するモノローグから始まる。本作に描かれている物語は500年前の出来事と関連があり、主に500年前に何が起きたのか、ここで語られる。しかしこの500年という数字が極めて適当に考えられたものに見える。500年間で人々がどのように復興、発展してきたのか、500年あればどのぐらいの変化があるのか、そういったことがまともに考えられているとは思えない「500年」なのだ。ファンタジーとは世界を作り出すジャンルだけれど、この作品は描きたい要素を描くために世界をでっち上げたようにしか見えないのだ。ディズニー作品にしては少々奥行きが浅い印象を受ける。

モノローグが明けて主人公の冒険譚に入っていくわけだが、ここでもプロローグ的な話が描かれたあと一気に6年が経過する。この6年は、プロローグで12歳だった主人公の少女を18歳にしたかっただけに見える。6年間、彼女は龍を探してきたことになっているのだが、その道中にもいろいろあるはずだ。なにしろ川は、五つの国に分断されたこの地に、国境に関係なく張り巡らされているはずだからだ。彼女は結局、最後の一本の川で目的の龍を発見することになるのだが、なぜ最後までこの川に至らなかったのかという理由もなければ、道中で五つの国を渡り歩いて起こったであろうあれこれもない。「最後の一つで目的に達した」という都合のいい設定にしか見えないのだ。

本筋の物語はこの龍と出会ってから始まる。そこから今度は龍の石のかけらを求め、五つの国を訪れることになる。五つの石はそれぞれの盟主が保管しており、簡単には手に入らない。しかしそれを五つ全部描いていれば100分程度の映画には収まらない。そこでご都合主義的設定をありったけ詰め込んでしまう。石を管理している盟主はとっくに死んでいたとか、国そのものが一人を残して全滅していたとかいう、いくらなんでもそんなことが他国に知られないまま放置されないだろう、という要素が登場する。このあたりでもう完全に興が覚めてしまうのだ。本来これは三部作ぐらいでやるようなストーリーで、一本にまとめることには無理がある。それに挑んだと言えなくもないが、結果としてご都合主義にまみれた駆け足の作品ができたのでは、挑んだことを評価するという話にもなりにくい。

ラストは考えうる限り最高のハッピーエンドだ。何もかも万事、見事に解決する。一つも苦い後味が無く、隅々まで全部丸く収まる。その空々しさもまたひどい。これによってあまりにも嘘くさい話になってしまったのだ。逆説的に、「互いを信じることで世界を一つにする」というのはこのぐらい嘘くさい話である、というメッセージだとすれば驚嘆すべき作品とも言えるが、おそらくそういう意図ではなかろう。