劇場版HAYABUSA2
～REBORN

公にニュースになりながら進行している宇宙開発プロジェクトを子どもにもわかるような形で解説した映像作品である。そのためこの作品にはネタバレという感覚はない。はやぶさとはやぶさ2。二つの小惑星探査機がいったいどのようなミッションを遂行したのか、その経緯がごく簡単に描かれている。以前の、はやぶさ一号機のときにはいくつかの映画がつくられ、いずれも研究者にフォーカスして、研究の裏話やミッション中のトラブル、その対応などを地球にいる人間の側を軸にして描いていた。そのためプロジェクトX的なドキュメンタリー性が強く出たものとして見応えがあった。対して本作には、人間は登場しない。探査機本体を「きみ」と呼び掛けるようなナレーションと、はやぶさ、はやぶさ2を描いたコンピュータグラフィックスのみでできている。ごく一部、実際に撮影された映像が使われた部分もあるけれど、大部分はCGだ。

そのせいもあり、この作品の印象は「教育用のコンテンツ」というものである。以前の作品のようなプロジェクトX的ドキュメンタリーを期待してしまうと肩透かしを食うことになる。逆に、ぜひお子さんを連れて見に行ってほしい。小学校低学年でも十分にわかるような内容で作られている。子どもにもわかる言葉でナレーションがされ、「きみ」と称されて擬人化された探査機が遠い宇宙空間で奮闘している様が描かれる。はやぶさという探査機がいったい何をしたのか、はやぶさの持ち帰った成果がどんな研究に役立つのか、といったことがごく簡単に説明され、全容がなんとなく把握できるようになっている。

そういった内容なのでこの分野に興味のある大人が見ても物足りない内容で、もっと研究の裏話を聞きたい、といった声は上がるであろう。

はやぶさは予定通りに進行すれば12月6日に地球近傍へ戻り、小惑星リュウグウで採取したサンプルのカプセルを地球へ投下する。この原稿の執筆時点ではまだ未来の話だ。いずれにしても天文方面での大ニュースになるだろう。

本作を見る限り、はやぶさ2のミッションは大成功と言ってよさそうだ。目的のサンプルはしっかり回収できている見込みが高く、これが無事に回収できれば生命の起源に関する研究が大きく前進することになるだろう。世界中の研究者が注目しているはずだ。

何もかもがけた違いになる宇宙開発の片鱗を感じ、大変な時間と労力をかけてわずかなサンプルを得る。それによって自らの起源を知ろうとする人類。その飽くなき探求心や学問の尊さ、科学の深さをぜひ、未来を担う子どもたちに感じてほしい。この映画を見て天文学、宇宙物理学などに興味を持つ小学生が現れることがまた人類の新たな叡智につながるだろう。